Los Angeles Lakers

Se confirma que el Rose Garden de Portland es una cancha maldita para los Lakers, y es que el equipo angelino salió derrotado por novena vez consecutiva, y la decimoquinta derrota en los diecisiete últimos enfrentamientos del campo de unos Portland Trail Blazers, que sin apenas juego interior por las lesiones para toda la temporada de Greg Oden y Joel Przybilla, y con un juego exterior algo mermado sin Travis Outlaw, Rudy Fernandez ni Steve Blake, pudieron conseguir la victoria martilleando el aro entre sus hombres exteriores ante unos Lakers que echan mucho en falta a un Pau Gasol, que sin él han cosechado 2 derrotas (ambas consecutivas) en los últimos 3 choques.
 
Blazers desde las postrimerías del partido, ya se pudo mandando en el partido, y es que en todo el choque no dejaría de ir por delante en el enfrentamiento, a excepción de algún empate en el marcador antes del descanso. Con un Andre Miller muy activo en los inicios, Portland pronto consiguió 8 puntos de renta (14-6) con casi 5 minutos disputados del primer cuarto, una ventaja que logró administrar a la perfección en los 12 primeros minutos, gracias a un Jerryd Bayless que tomó el relevo del base titular de los de Oregón para llegar al final del primer cuarto con 6 puntos de margen (30-24) y con unos porcentajes de tiro excelentes. En el segundo cuarto Lakers buscó igualar el choque a base de mejorar su porcentaje de tiro, y logró así sendos empates a 31 y 34 puntos cuando aun faltaban más de 9 minutos para finalizar el cuarto. Jerryd Bayless seguía espectacular (acabó al descanso con 16 puntos), sujetaba a los suyos en el marcador, y volvía a dar el tirón para distanciar a su equipo en el marcador nuevamente, que esta vez, acompañado por Brandon Roy que empezaba a poner los cimientos de su excepcional partido, lograban llegar al descanso con una cómoda ventaja de 12 puntos (55-43), por mucho que Kobe Bryant con 16 puntos en la mitad del partido y muy solo en la pista, intentaba aguantar a los californianos en el marcador. En el tercer cuarto Ron Artest y Lamar Odom con 8 y 5 puntos respectivamente en los primeros 3 minutos y medio, se echaron el equipo a las espaldas, y consiguieron remontar la ventaja de Blazers a sólo 5 puntos (61-56), llegando a recortar esta hasta los 3 puntos hasta en 4 veces durante el cuarto, cuando Lakers parecía que volvía a encontrarse a si mismo, la última de ellas a falta de 3:39 con 70-67 en el marcador. En ese momento y tras el buen tercer cuarto, el equipo angelino se diluyó, y Portland aprovechó para hacer olvidar todo el esfuerzo de los visitantes dando un tiron final que volvía a poner tierra de por medio antes de empezar el último cuarto (81-71). En el cuarto final Lakers parecía seguir en estado de shock, nada salía bien, el equipo estaba desaparecido, y los Trail Blazers seguían golpeando el aro rival con un parcial de 13-3, consiguiendo su máxima ventaja en el marcador a falta de 6:08, con 20 puntos de distancia que se hacían casi irremontables (94-74). En ese momento Kobe Bryant gracias a su carácter quiso echarse el equipo a sus espaldas para buscar lo imposible, pero Jerryd Bayless una vez más, y Brandon Roy, hacían olvidar las ilusiones angelinas en el tramo final, a unos Lakers que habían conseguido ponerse a 7 puntos (103-96) a falta de 50 segundos, pero que acabaron una vez más pinchando, y esta vez desesperados (Kobe Bryant acabó reprimiendo algunas acciones por falta de intensidad a Andrew Bynum) en la cancha donde al equipo californiano más dificil se le hace ganar, el Rose Garden.
 
En el equipo angelino solamente destacó el quinteto titular. Kobe Bryant por enésima vez, fue el mejor de Lakers, pero de nuevo con unos malos porcentajes, y es que a pesar de sus 32 puntos, además de capturar 8 rebotes y dar 7 asistencias, lanzó mucho a canasta, 37 veces, convirtiendo menos del 40% de los tiros. Lamar Odom volvió a hacer un doble doble, y a demostrar que está a un mejor nivel que a los inicios de temporada, firmando un completo partido con 15 puntos y 13 rebotes, además de 5 asistencias y 4 robos de balón. Derek Fisher tras muchos partidos volvió a estar acertado en el tiro, y ayudó a Lakers con 15 puntos, al igual que Ron Artest, que con buenos porcentajes, sobretodo de tres (3 de 4), convirtió 13 puntos. Por último, Andrew Bynum volvió a las dobles figuras con 13 puntos y 12 rechaces capturados, y parece que se le haya dado un aviso de que tiene que ayudar más en el interior en la faceta reboteadora, más aun sin Pau Gasol, una faceta que aun sin pivots puros dominó Portland (42 rebotes por 38). Del banquillo poco que destacar, solamente Shannon Brown aportó como siempre intensidad además de 6 puntos, pero pronto se cargó de faltas, no pudiendo ayudar en demasía al equipo.
 
En los Trail Blazers Brandon Roy rayó un partido a nivel de AllStar, siendo artífice de 32 puntos, con unos excelentes porcentajes de tiro (9 de 11 en tiros de campo), y también desde la línea de personal (13 de 14 tiros libres), capturando además 5 rebotes y dando 6 asistencias a sus compañeros. Jerryd Bayless fue el invitado inesperado de los de Oregón, siendo clave en momentos importantes del partido, y sumando 21 puntos en 21 minutos con excelentes porcentajes, todo un dolor de cabeza para la defensa angelina. Andre Miller llevó a la perfección la batuta del equipo, y completó un encuentro de auténtico base, con 17 puntos y 7 asistencias. Por último Martell Webster estuvo omnipresente, defendió muy bien a Kobe Bryant, obligándole a lanzar de forma incómoda, fruto de ello los porcentajes finales del actual MVP de la NBA, pero además aportó en ataque con 14 puntos, aunque no muy buenos porcentajes, y capturó 8 rechaces en los más de 46 minutos en los que participó de forma incombustible. Del resto LaMarcus Aldridge estuvo por debajo de lo que se le pide, aunque ayudó en la zona con 8 rebotes además de sus 8 puntos. Juwan Howard obligado a jugar más minutos de lo habitual por las lesiones interiores, hizo lo que se le pide, un buen partido luchando en la pintura, y casi hizo un doble doble, dado que firmó 8 puntos y 10 rebotes, siendo el máximo reboteador de los Trail Blazers. Desde el banco, mermado por las bajas, Dante Cunningham con 7 puntos y 5 rebotes, fue lo mejor junto con el acertado Jerryd Bayless, ayudando a la victoria final de su equipo.
 
Aunque Phil Jackson no quiso hablar del arbitraje, remarcó que Blazers había lanzado 39 tiros libres y Lakers sólamente 10, además de destacar el buen partido jugado por los de Nate McMillan, no obstante a Lakers se le resiste la 29 victoria, sumando su segunda derrota consecutiva, y esperando como agua de mayo a un Pau Gasol, que tiene muchos números para volver en el próximo encuentro contra Milwaukee Bucks en el Staples Center, un encuentro donde es casi obligado ganar, para volver a la senda de la victoria y para recuperar la moral del equipo. No obstante el equipo marca en rojo una fecha, el 6 de febrero, cuando Lakers volverá al Rose Garden a intentar romper la maldición que tiene en esta cancha.

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