Los Angeles Lakers

Días más tarde de que Los Angeles Lakers conquistaran el TD Garden, y tras el parón del All Star, el equipo californiano volvía a enfrentarse a unos Boston Celtics que buscaban clamar venganza en el Staples Center, en un encuentro que Kobe Bryant volvía a perderse por quinta vez consecutiva, una ocasión que no debían desaprovechar para seguir siendo un equipo a tener en cuenta de cara al título. Finalmente, por primera vez tras la lesión de Kobe Bryant, el equipo echó de menos a su lider, y gracias a un gran partido de Ray Allen, los de Massachusetts se llevaron el gato al agua en casa de su mayor enemigo consiguiendo la revancha tras el último enfrentamiento.
 
El equipo angelino comenzó dormido el partido, y con un gran parcial inicial y un Rajon Rondo muy activo, los Celtics se iban 2-11 en el electrónico. Lakers buscó que no se le fuera el partido de inicio, y logró ponerse a 5 puntos a falta de algo más de 5 minutos para el final del cuarto, pero nuevamente Boston, lograría irse hasta los 10 de ventaja (20-30) con minuto y medio por disputarse, y con un gran Ray Allen con 10 puntos tirando de su equipo. En lo que restaba de periodo, los californianos consiguieron un parcial de 7-0, y apretaban el marcador (27-30) en las puertas del segundo cuarto, con un buen juego de su dupla interior, Pau Gasol y Andrew Bynum, con 8 puntos cada uno. Los segundos doce minutos comenzaron con unos Lakers que daban la vuelta al marcador (34-32) en los 2 primeros minutos, pero de nuevo Boston ponía un parcial de 0-9 que volvía a poner por delante a los visitantes con una ventaja relativamente cómoda (34-41). El rival conseguía mantener la ventaja, y restando poco más de 5 minutos para el descanso, la distancia se iba por encima de los 10 puntos (36-47). Con un parcial de 10-2 para los locales comandado por Lamar Odom, el encuentro volvía a apretarse (46-49) con poco más de 2 minutos para llegar a la mitad del partido, pero Boston lograría acabar el periodo con un 48-53 a su favor. Tras el descanso, los Celtics volvieron a salir en tromba, consiguiendo su enésimo parcial a favor, esta vez de 3-8 para volver a poner la decena de distancia (51-61), logrando esta vez si mantener las diferencias a lo largo del cuarto, para acabar el mismo con tierra de por medio, 69-76, en un tiempo donde Ray Allen brilló con 12 puntos a pesar de que el español Pau Gasol con 8 puntos intentó hacerle sombra. Comenzaba el periodo final, y Boston había dominado el partido durante los 36 minutos anteriores, y con 10 minutos por jugarse, los visitantes seguían 9 arriba, no obstante, Lakers supo sacar en ese instante su orgullo, y con un impresionante parcial de 13-0, conseguían dar la vuelta al marcador y ponerse por delante (84-80) con un Sasha Vujacic muy inspirado en ese instante y con algo más de 7 minutos para el final. En los siguientes 3 minutos, una vez más Boston volvía a dar la vuelta al encuentro y se ponía con un marcador favorable de 84-85 tras 5 puntos consecutivos de Kendrick Perkins. Las imprecisiones llegaban por ambos bandos, y Lakers sufría una auténtica sequía ofensiva, aunque fortuitamente los Celtics tampoco estaban acertados, aunque conseguían poner el 84-87 a falta de poco más de 3 minutos por jugarse. 5 minutos después de su última canasta, Lakers de la mano de Lamar Odom volvía a anotar, y el marcador se situaba en 86-87. Hasta el final, increiblemente, el partido estuvo lleno de imprecisiones, y ningún equipo consiguió anotar ningún punto más en los 2:24 que quedaban, siendo sorprendentemente Lakers un equipo que en los últimos 7:13 solamente había anotado 2 puntos (1 de 11 en tiros de campo), y sin conseguir en la posesión final de la mano de Derek Fisher a falta de Kobe Bryant, anotar el tiro que les diera el partido, consiguiendo que Boston se vengara en el Staples Center en un partido lleno de nervios y errores por parte de ambos equipos en el último cuarto.
 
Por parte de Lakers el mejor fue Pau Gasol, que finalizó con 22 puntos y 7 rebotes, además de 3 tapones, quien tuvo como mejores compañeros a Ron Artest con 15 puntos y 8 rebotes, Andrew Bynum que sobretodo destacó en los inicios con 14 puntos y 9 rebotes y un Lamar Odom que desde el banquillo firmaría un nuevo doble doble fruto de sus 13 puntos y 14 rebotes además de espectaculares jugadas (ver video). Nadie más pasaría de la decena, a pesar de que Shannon Brown, de nuevo titular, ayudaría con 8 puntos, y Sasha Vujacic tendría su momento de gloria en la remontada del periodo final con 6 puntos, siendo estas aportaciones insuficientes según releja el marcador final.
 
En Boston, Ray Allen esta vez si se vistió de killer, acabando con 24 puntos y un un 10 de 15 en tiros de campo, entre los que se encuentra su 4 de 6 en triples. No obstante en este caso todo el equipo titular arropó a su lider ofensivamente, sobrepasando todos ellos la decena, y siendo piezas importantes de la victoria de Celtics. Rajón Rondo haría un doble doble, además de un completísimo partido, con sus 14 puntos, 11 asistencias, 5 rebotes y 5 robos de balón, unas dobles figuras que repetiría Kendrick Perkins con 13 puntos y 14 rebotes.  Por su parte Kevin Garnett con 13 puntos y 8 rebotes se involucró activamente en la victoria, y el capitán Paul Pierce haría lo mismo con 11 puntos y 6 rechaces, suficiente para la conquista final del Staples Center.
 
Con esto Lakers cierra un periodo de 5 partidos sin Kobe Bryant con un 4-1 a su favor, mucho mejor de lo que se podía esperar según el calendario, siendo supuestamente el último partido que los de oro y púrpura juegan sin su lider, y es que es mucho el tiempo de descanso que separa éste partido del siguiente, contra Memphis Grizzlies, tiempo de sobra para recuperar a su estrella.
 
Como última nota, comentar que a pesar de los rumores que rodearon a los Lakers, con nombres como los de Kirk Hinrich o Devin Harris que se acercaban a la franquicia antes del cierre del mercado traspasos, el equipo angelino no concretó ningún traspaso y la plantilla se queda tal y como está de cara a la lucha por el anillo, confiando en los hombres por los que se ha apostado desde principio de temporada.

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